Sleep Tokens Musik tanzt zwischen Verzweiflung, Sehnsucht, Hochmut und Abenteuerlust. Die Musik kann nicht anders beschrieben werden als dicht, schwer, mitreißend und aufregend. Beim Hören werden wir in einen Bann gezogen, indem die Musik tiefsitzende Ängste und Gelüste an die Oberfläche zerrt. Beim Hören werden wir gefragt: Gefällt dir, was du siehst?
Die britische Band ist anonym, zeigt sich nur maskiert und wenn sie spricht, dann nur durch Stimmenverzerrung oder durch andere. In den wenigen Interviews, die es von ihr gibt, antworten sie nur kryptisch mit einem Ziel: Die Botschaft ihrer fiktiven Gottheit “Sleep” zu verbreiten und auf ihren Konzerten, die sie als Ritual bezeichnen, zu ihm zu beten. Die Bandmitglieder werden als Vessel – Gefäß – für Sleeps Botschaften bezeichnet und sind in ihrer Lore dadurch austauschbar. Jeder könnte Vessel sein oder Vessel werden. VI ist der Sänger, VII Schlagzeuger, VIII Bassist und IV Gitarrist.
In ihrer Musik verarbeiten sie Schmerz und Trauma. Angelehnt an Jungscher Psychologie und mit Hilfe biblischer Geschichten und heidnischen Praktiken offenbaren sie, was sich verdrängt in unserem Schatten befindet – Scham, Gier, Lust, Übermut, Trauer und Angst.
In ihrerer Musik springen sie zwischen Genres – mittlerweile mutierte es zu einem Inside-Joke ihre Musik nicht als Metal zu bezeichnen, während sie in Mikrophone Kreischen, schwere, tiefe Riffs mit Techno und Hip Hop verbinden und auf Gospel-Schlagzeug zurückgreifen. Zwischen sirenenhaften Gesang und giftigem Geschrei lassen sie sich ungleich andere (prog) Metalbands vom Schlagzeug als Hauptinstrument leiten und scheuen sich nicht davor, Songs zu veröffentlichen, die bis zu neun Minuten lang sind. Ihre Musik wird hauptsächlich durch den Sänger VI und Schlagzeuger VII komponiert.
Sleep Token schafft es, mit ihrer Handwerkskunst, Lore und Anonymität tausende von Menschen zu bewegen. Mit ihrem Verspieltheit auf den Bühnen ziehen sie ihre Fans in den Bann. Durch ihre Anonymität schaffen sie es gleichzeitig eine Projektionsfläche für unglaublich viele Menschen zu sein und mit ihren Songtexten ihre Fans tief zu berühren. Ihre Grammy-Nominierung war deswegen nicht verwunderlich, aber trotzdem eine Überraschung.
Man kann ihre Songs unglaublich oft hören und entdeckt trotzdem neue Hinweise auf Interpretationsmöglichkeiten – auch zwischen ihren EPs und Alben schaffen sie es, inhaltliche Verbindungen und Bezüge zueinander zu schaffen. Das macht Sleep Token zu einer der best umgesetzten Konzept-Bands, die ich kenne.
All das konnte niemand erahnen, als sie mit ihrer EP “One”, erschien im Dezember 2016, ihre Karriere begann.
Mit “One” wurden die Grundpfeiler für Vessels und Sleeps Beziehung gesetzt – obwohl Sleep ein männlicher Gott ist, wird er in den Songtexten, angelehnt an Jungs Anima, weiblich adressiert. In “One” wird Vessel davor gewarnt, wie es sein wird, eine Beziehung mit Sleep eingegangen zu sein. Immer wieder wird er auf die Probe gestellt, sein Gehorsam und Vertrauen zu Sleep getestet und süße Versprechen gegeben, die in scharfen Schmerzen und Einsamkeit enden werden.
Die EP beginnt mit “Thread the Needle” – dem Ritual, in dem sich Vessel als Jünger anbietet und immer wieder stattfindende Gottesdienste verspricht – im Gegenzug erhofft er sich Dissoziation.
Der Song beginnt mit süßem Gesang und erinnert zunächst an ein Schlaflied. Zaghaft beschwört Vessel Sleep, während ihrer Begegnung die Zeit ins Unendliche zu ziehen scheint. Die Musik schwillt zaghaft an, während Sleep und Vessel in einem Duett ihre Zweisamkeit zelebrieren. Plötzlich wird die Musik unheilvoll und endet in einer Warnung: “You turn the lights down / Come on and find out”.
Im ersten Song von Sleep Tokens Karriere werden grundlegende Sachen klar gemacht, die sich durch ihre folgenden Veröffentlichungen ziehen werden: Vessel hat sich alles, was in seinem Gottesdienst an Sleep passiert, selbst ausgesucht. Was er aber nicht ahnte, waren das Leiden, das an die Oberfläche gezerrt werden würde – Sleeps wiederholte Warnungen hat er missachtet. Niemals hätte er vorhersehen können, wie oft er und sein Glaube auf die Probe gestellt werden würde und wie weit er bereit war zu gehen, was in den Folgealben immer deutlicher wird.
“Fields of Elation” – Ebenen an Hochgefühl – machen Vessels Drogen ähnliches High deutlich, wenn er bei Sleep ist. So singt er wortwörtlich “Nobody else can pull me out / The fields of elation, quiet and loamy / Your name is a sin I breath, like oxygen”. Mit traumhaften Instrumentals singt er leidenschaftlich von seiner Abhängigkeit zu Sleep und dem Hochgefühl, das er erlebt. Diese Abhängigkeit schwillt an, wird allumfassend ohne Ausweg – “I`m losing my faith in our lives apart”.
“When the Bough Breaks” – angelehnt an ein englisches Kinderschlaflied, ist bis heute der intimste Sleep Token-Song. Acapella singt Vessel eine Warnung aus Sleeps Perspektive – Mundgeräusche wurden nicht heraus editiert, wir hören einen Stuhl im Hintergrund knarzen und der gesang echot als wäre er in einer Kapelle aufgenommen worden. Mit träumerischen Instrumentals lockt uns Sleep in seine Arme. Sleep zeigt uns, wie erfüllend der Gottesdienst und seine Liebe sein kann – “Sometimes when we touch / Everything we love rests” “We could be released / Flowing over sorrow days / We could stay suspended”. Sleep verspricht uns Schwerelosigkeit, Schmerzlosigkeit und Geborgenheit. Hinter diesen süßen Versprechen versteckt sich aber eine eindeutige Warnung: “Don´t lie to me”. Während wir Sleep anbeten, dürfen wir nicht vergessen, dass unsere Beziehung in keinem Moment auf Augenhöhe ist – “You could stay alive / Just tell me that you notice / Even in the dark / The way I left you breathing”. Sleep macht klar: Wir haben Sleep in unser Leben geholt, aber es ist Sleep der jetzt über unser Leben entscheidet. Dass ihre Beziehung schädlich für Vessel ist und es zu keiner Zeit Liebe ist, die sie miteinander verbindet, wird von Sleep nicht beschönigt – “Everything we touch turns / Water into blood you / Try to look away from / Even when the bough breaks / You don´t really love, you just hate to be alone”.
Ich habe mehrere Monate gebraucht, um mich mit Sleep Tokens Musik anzufreunden. Für mich hat es Klick gemacht, als ich ihre Live-Shows auf YouTube entdeckt habe. Zwischen Albereien und Geflirten auf der Bühne (ich hab sehr viele Zusammenschnitte davon auf YouTube durchgesuchtet), war es ihre Vulnerabilität, die mich mitgerissen hat.
Durch ihre Anonymität ist es der Band möglich, Erfahrungen und Gefühle zu teilen, wie es nur geht, wenn es Nacht und das Licht aus ist. Neben ihren Blödeleien, Tanzeinlagen und Rumgehüpfen trauen sie sich auch zu schluchzen und in Tränen auszubrechen. Sleep Token ist eine Band, die ihren Fans deutlich macht: Das Leben ist kompliziert, Menschen sind kompliziert, Beziehungen sind kompliziert. Und das ist in Ordnung. Deswegen ist die Musik zu keiner Zeit deprimiert, sondern auf ihre Art und Weise hoffnungsvoll.
- Interpret(en): Sleep Token
- Titel: One (EP)
- Label: Eigenständige Veröffentlichung
- Erschienen: 2016
- Spielzeit: 18:52
- Sonstige Informationen:
- Produktseite
- Erwerbsmöglichkeiten
- Tracklist:
- Thread The Needle
- Fields Of Elation
- When The Bough Breaks
Wertung: 14/15 dpt
