Der lange Weg zur Traumfrau
Alle zehn Jahre findet die große Volkszählung statt und daher macht sich Porter „Port“ Conway, der für das Wirtschaftsministerium arbeitet, im Jahr 1990 auf den Weg zur Farm von Arthur Bennett, wo ihm zunächst dessen jugendliche Tochter Lucy die Tür öffnet. Er brauche nur zehn Minuten, so Port, allerdings werden es deutlich weniger, denn Arthur gibt ihm mit rüden Worten zu verstehen, dass er umgehend sein Grundstück verlassen soll. An dessen Ausfahrt versucht er, Lucy den Fragebogen zu übergeben, doch diese wirft ihm das Papier zurück; mit vor Stolz erhobenem Mittelfinger.
„Das ist offensichtlich.“
„Er weiß eine Menge.“
„Das ist nicht so offensichtlich.“
„Er hat jedenfalls ein Recht auf seine Meinung.“
„Absolut. Ein gottgegebenes Recht. Er hat auch das Recht, ein unsympathischer, ungehobelter Volltrottel zu sein. Jedes Recht der Welt.
Wenige Monate später scheint Arthur nicht mehr in der Lage zu sein, sich um Lucy zu kümmern, die fortan bei ihrer Halbschwester Connie und deren Mann Cliff Copeland unterkommt. Die hübsche Lucy wird alsbald von zahlreichen Verehrern belagert und findet in Dougie Burnside ihren ersten Freund. Dieser studiert am College und ist daher nur an den Wochenenden zuhause. Ein folgenreicher Verkehrsunfall unter Alkoholeinfluss beendet die Beziehung vorzeitig.
Zehn Jahre später. Eine neue Volkszählung, eine neue Abfuhr von Arthur. Lucy ist derweil mit dem etwas älteren Kurt Pope zusammen, der sich im Gegensatz zu dem gut situierten Dougie als Fehlgriff erweisen soll. Gefängnisaufenthalte wegen Einbrüchen und Hehlerei stehen zu Buche, auch sein Benehmen lässt mitunter zu wünschen übrig. Kriminelle Aktivitäten finden offenbar noch immer statt, jedoch ergreift zu Connies Entsetzen der zuständige County-Sheriff Lucian Wing kaum Aktivitäten, um Kurt zu stoppen. Weitere zehn Jahre später kommt es zu der wohl ungewöhnlichsten Hochzeit, die man je in Vermont gesehen hat.
Kein Krimiplot mit Sheriff Wing
Castle Freeman ist bekannt für seine schrägen, lakonisch geschriebenen Kriminalromane, Country Noir trifft es am Ehesten, mit seiner Hauptfigur, dem County-Sheriff von Cardiff/Vermont, Lucian Wing. Daher vorab eine wichtige „Warnung“: Wing spielt zwar mit und wird auf dem Buchrücken ausdrücklich genannt, allerdings handelt es sich bei „Treue Seele“ nicht um einen Kriminalroman, sondern wie ebenfalls auf dem Buchrücken vermerkt, um eine „Hochzeit mit Hindernissen“. Wing ist nur eine kleine Randfigur, die wenige Auftritte hat. Dessen bekanntes Ensemble mit Ehefrau Clemmie, Schwiegervater und Anwalt Addison Jessup oder sein Vorgänger Wingate spielen gar nicht erst mit.
„Weiß ich nicht so genau. Schmarotzer. Sie helfen Arthur in der Sägemühle.“
„Was tun sie denn?“
„Arthur kauft Bier, und sie helfen ihm, es zu trinken.
Das Geschehen wird nahezu ausschließlich aus der Perspektive von Connie und Cliff erzählt, was zunächst verwirrend ist, da beide in Ich-Form berichten. Das Personaltableau insgesamt ist überschaubar: Connie, Cliff, Lucy, Port, Arthur, Dougie, Kurt und Wing sowie eine gute Handvoll weiterer Personen. Vom fehlenden Krimiplot abgesehen, überzeugt „Treue Seele“ durch den bekannten Erzählstil von Castle Freeman. Lakonisch, schräg, teilweise zum Brüllen komisch und gelegentlich passiert denn doch mal was.
Wie gewohnt sind bei Castle Freeman die Hinterwäldler aus Vermont die tragischen Helden, deren geistige Fähigkeiten sich arg beschränken. So sagt Connie über einen Freund von Arthur, dass sie diesen nicht mal ihre Süßkartoffeln gießen lassen würde. Auch Cliff ist ein Paradebeispiel, der nicht nur bei bekannten Schriftstellern passen muss. Als Dougie ihm eröffnet, dass er inzwischen für J. P. Morgan arbeite, kontert Cliff mit der Frage: „Ist der nicht tot?“ So sind sie, die Menschen, die im ländlichen Vermont fernab der Zivilisation in ihren Hütten leben. Mitunter herzlich, selten intelligent und im vorliegenden Fall vermehrt dement. Wer diese Art von Unterhaltung mag, Hap & Leonard von Joe R. Lansdale als Vergleich genannt, der kommt hier voll auf seine Kosten.
- Autor: Castle Freeman
- Titel: Treue Seele
- Originaltitel: True Minds. Aus dem Englischen von Dirk van Gunsteren
- Verlag: Hanser
- Umfang: 224 Seiten
- Einband: Hardcover
- Erschienen: Juli 2023
- ISBN: 978-3-446-27753-3
- Produktseite
Wertung: 10/15 dpt
