Am 24. November 2021 sterben 27 Flüchtlinge, die nachts in einem Schlauchboot von der französischen Küste aus den Ärmelkanal in Richtung Großbritannien überqueren wollten. Nur zwei Menschen überlebten das Unglück. Während ihr Boot sank, telefonierten sie immer wieder mit den französischen Seenotrettern. Die Mitarbeiterin, die die Anrufe in der Zentrale entgegennahm, schickte allerdings keine Rettungskräfte – das sinkende Boot mit den Menschen an Bord steuerte nämlich auf britische Gewässer zu und verließ somit den Zuständigkeitsbereich Frankreichs. Dieses Ereignis hat sich Autor Vincent Delecroix für seinen Roman „Schiffbruch“ als Basis genommen und eine fiktive Geschichte daraus entwickelt: Die Marineoffizierin spricht mit einer Ermittlerin über die Katastrophe und soll ihr Verhalten erläutern. Und die junge Frau äußert sich erschreckend unempathisch und zynisch, wo man doch vielmehr Schuldbewusstsein, Scham oder Verzweiflung erwartet.
Zwei lange Kapitel des Romans sind aus der Sicht der Offizierin erzählt. Konfrontiert mit den Audioaufnahmen des betreffenden Abends – in denen sie die Schiffsbrüchigen immer wieder hinhält, mit dem Hinweis auf bald kommende britische Rettungskräfte anlügt und schließlich sogar erbarmungslos mitteilt, dass sie den anrufenden Schiffsbrüchigen schließlich nicht gebeten habe, loszufahren -, hinterfragt die junge Frau in ihrem inneren Monolog immer wieder, warum sie die Verantwortung tragen soll. Als Lesendem wird einem dabei schon mal übel, denn die kühle und verächtliche Art der Offizierin ist nur schwer zu ertragen. Und dennoch: Mit einigen ihrer Gedanken geht sie dahin, wo es eigentlich allen wehtun sollte.
Natürlich bleibt die Frage, warum sie in der Nacht so reagiert hat und warum sie so gefühllos und verächtlich über die Flüchtlinge und ihr Schicksal spricht. Zumal ein Kapitel des Romans die entscheidenden und fatalen Stunden der Schiffsbrüchigen so eindrücklich beschreibt, dass man fast schon mit in dem Boot sitzt, das im Stockdunkeln mit Wasser vollläuft, und die Kälte des Wassers und die zunehmende Hoffnungslosigkeit am eigenen Körper spürt. Doch letztendlich hat die junge Frau in einem Recht – der Schiffbruch der Flüchtlinge hat nicht erst im Ärmelkanal begonnen, und die Verantwortung liegt nicht nur bei einer Person, die gerade in dieser Nacht Dienst hat.
Der Autor Vincent Delecroix ist nicht nur Schriftsteller, sondern lehrt auch Philosophie an einer Pariser Hochschule. „Schiffbruch“ ist daher nicht nur ein literarischer Roman, sondern auch eine philosophische und politische Diskussion, in der es um Verantwortung, um Gleichgültigkeit in unserer Gesellschaft, um Moral und Menschlichkeit geht. 2025 wurde der Roman für die Shortlist des renommierten britischen International Booker Prize ausgewählt: „Schiffbruch untersucht die Macht des Einzelnen und fordert uns auf, über das Unheil nachzudenken, das wir anderen zufügen könnten, darüber, inwieweit unsere Gleichgültigkeit uns zu Komplizen macht – und ob wir alle es besser machen könnten. Ein Roman, der einem direkt in die Magengrube trifft.“
Fazit:
Vincent Delecroixs Roman „Schiffbruch“ ist erfreulich unbequem und beklemmend, hinterlässt noch während des Lesens ein beständiges Unwohlsein und kratzt gleichzeitig permanent am eigenen Gewissen der Lesenden. Dabei bietet er keine Auflösung im klassischen Sinn – die Frage, ob die junge Marineoffizierin durch ihr Verhalten die moralische Verantwortung trägt und wer sich aus welchen Gründen aus der Verantwortung ziehen kann, muss jeder der Lesenden mit sich selbst und seinem Gewissen abmachen.
- Autor: Vincent Delecroix
- Titel: Schiffbruch
- Originaltitel: Naufrage
- Übersetzerin: Claudia Marquardt
- Verlag: Luchterhand
- Erschienen: 10/2026
- Einband: Hardcover
- Seiten: 160
- ISBN: 978-3-630-87863-8
- Rezension: „Schiffbruch – Tödliche Flucht per Boot“ (Deutschlandfunk Kultur)
- „Schiffbruch“ von Vincent Delecroix bei Luchterhand
Wertung: 15/15 dpt
